Grazie alle favorevoli previsioni metereologiche, i nocesi hanno potuto godere appieno di questo gioioso momento di festa, prendendo parte ai numerosi appuntamenti del ricco calendario stilato per il mese mariano.

Le tre serate sono state arricchite dai colori delle luminarie della ditta Faniuolo Illuminazioni di Putignano, che dopo 10 anni ritornano ad abbellire le piazze nocesi, donando al paese una veste nuova, anche grazie alla maestosa cassa armonica in stile barocco. Inoltre, non sono mancate le classiche bancarelle, il luna park situato presso l’ex Foro Boario, e le esibizioni musicali del Gran concerto bandistico Città di Acquaviva delle Fonti e dell’orchestra di fiati G. Chielli Città di Noci. In più, la sera principale della festa, il cielo di Noci è stato illuminato dal colorato spettacolo pirotecnico realizzato dalla ditta Chiarappa Fireworks di San Severo.

Infine, come da tradizione non sono mancate le due Processioni che trasportano l’effigie della B. V. Madonna della Croce per le vie del paese. La Processione di gala ha avuto luogo nella mattinata del 3 maggio all’interno del centro storico, mentre la seconda si è svolta nella serata del 4 maggio accompagnata dalla banda cittadina e dalle autorità religiose e militari, con la presenza straordinaria di Mons. Giovanni Intini, il quale ha voluto fortemente essere vicino al suo paese natale. All’arrivo dell’effigie in piazza Garibaldi, il classico lancio dei palloncini è stato sostituito dal canto dell’inno a lei dedicato, omaggio del complesso bandistico, seguito dai fuochi d’artificio.

A conclusione della Processione, dopo aver ringraziato tutti coloro che vi hanno preso parte e gli organizzatori della festa, don Peppino Cito ha affermato: «L’appuntamento con la Madonna della Croce è l’appuntamento con le fragilità e con le sofferenze del paese ma abbiamo visto che quest’anno il paese è stato vestito di luce nuova».

Quest’anno, il consueto programma religioso è stato arricchito da due ospiti d’eccezione. Infatti, nel corso della celebrazione domenicale delle ore 10:00, don Vito Gentile, don Nicola Montone e don Antonio Dilorenzo sono stati affiancati dall’arcivescovo cattolico italiano Mons Giuseppe Pinto, invece alla santa messa delle 18:00 di ieri pomeriggio, ha preso parte il vescovo della diocesi di Conversano – Monopoli Mons Giuseppe Favale, il quale ha introdotto la celebrazione dicendo: «Mi unisco a tutta la comunità nocese, in particolare a quella della parrocchia di San Domenico, in questa festa che porta ad alzare lo sguardo nell’invocare la madre del signore e i due coraggiosi martiri Cosma e Damiano. Vogliamo imparare da loro e fare della nostra vita un dono d’amore, ponendo Gesù al centro come punto di riferimento».

Inoltre, molto seguite sono state le due processioni con le quali le sacre immagini sono state condotte lungo le vie del paese, accompagnate dalla banda e dalle autorità civili, militari e religiose. La processione lungo le vie del borgo antico ha avuto luogo nella mattinata di domenica, invece la tanto attesa processione lungo l’estramurale, si è svolta ieri sera, preceduta dagli sbandieratori e da fantini a cavallo che hanno catturato l’attenzione e l’entusiasmo di tutti i presenti, grandi e bambini. Al giungere della processione nella piazza principale, in omaggio dei santi sono stati lanciati in cielo palloncini colorati, palloni aerostatici e fuochi d’artificio.

Nei festeggiamenti civili, invece, non potevano mancare le luminarie, che per tre giorni hanno illuminato le vie centrali del paese, le bancarelle, il divertente e gremito luna park, e i concerti musicali eseguiti dalla banda cittadina “G.Sgobba – S.Cecilia” e dai gruppi bandistici “Città di Noci”, con il maestro Giuseppe Carbonara, e “Città di Francavilla”, guidata dal maestro E. Krantja, che hanno contribuito ad animare Piazza Garibaldi. La banda di Carovigno, inserita nel programma, non si è più esibita.

A conclusione della festa, non poteva non esserci il grande spettacolo pirotecnico che, rimandato di un giorno a causa della pioggia, a seguito della processione di ieri sera ha illuminato e colorato il cielo sovrastante il nostro paese.

Nonostante gli inaspettati inconvenienti, Noci è riuscita a realizzare una bella festa, che da molti anni è divenuta un’occasione per ritrovarsi e condividere qualche giorno in allegria, superando le fredde temperature che annualmente ottobre riserva, portando via il caldo estivo.

Prima su tutte l’estensione della durata della festa che già da venerdì sera aveva preso il via, con quattro, anziché tre, giorni di festeggiamenti. Nella serata del 2 settembre, ben due gli appuntamenti previsti, quali la conferenza teologica “Misericordia: opere buone (dei Santi) e opere belle (degli artisti)”, di don Antonio Scattolini, direttore dell’Ufficio Catechistico Diocesano di Verona, in occasione del giubileo straordinario della Chiesa Madre di Noci (clicca qui per saperne di più) e il concerto “La banda si diverte” a cura della banda cittadina “S. Cecilia – G. Sgobba” nella cassa armonica allestita in Piazza Garibaldi. Quest’ultima non è una prima assoluta per il pubblico nocese, ma una riproposizione delle canzoni e medley (clicca qui per sapere quali), presentati durante i festeggiamenti in onore della Madonna della Croce che, a causa maltempo, non ha visto l’esibizione all’aperto, ma all’interno del Chiostro delle Clarisse. In questa seconda riproposizione, la banda ha introdotto alcune novità, come un omaggio ai migranti con “Noci mia” cantata dal direttore Giacomo Lasaracina e un siparietto che vede l’abbandono della cassa armonica da parte di tutti i musicisti, per poi ritrovarsi in via Bari per risalire in piazza a suon di note e salti, concludendo la serata.

Un’altra novità, ed un grande ritorno nelle piazze del nostro paese, è stato quello del comico barese Uccio De Santis, (clicca qui per approfondire) noto ai più come barzellettiere nel programma Mudù, in onda da ben 15 anni sull’emittente pugliese Telenorba. Accompagnato da Umberto Sardella e dalla voce femminile delle sigle della trasmissione, Daniela Desideri, Uccio ha animato la piccola, ma affollatissima, piazza Plebiscito, con gag e battute, molte delle quali già viste sul piccolo schermo.

Ad aggiungersi al ricco programma dei solenni festeggiamenti, un altro ospite, in seconda visita nella città dei tre campanili, ha voluto rendere omaggio al nostro santo patrono. Mons. Giuseppe Favale ha celebrato, nella mattinata di domenica, la santa messa al santo che condivide lo stesso ruolo di protettore, nella sua città natale, cioè Palagiano. A conclusione della celebrazione, la consueta consegna delle chiavi della città da parte del primo cittadino Domenico Nisi (clicca qui per vedere la consegna), per poi proseguire con la processione di gala nelle vie del borgo antico. Nella processione serale del lunedì della festa, insieme all’amministrazione comunale nocese, erano presenti i rappresentanti dei comuni di Monopoli, Locorotondo, Alberobello, Putignano, Castellana Grotte, Conversano, Turi e Casamassima, oltre ad un gruppo scout di Riposto, un paesino in provincia di Catania.

Altra sorpresa è stata l’installazione, in piazza Garibaldi, delle luminarie musicali, a cura della ditta “Signore Cristian” di Lequile (Le), già apparse a Noci in occasione dei festeggiamenti della Madonna di Lourdes nella chiesa dei Cappuccini. Seguono la tradizione, invece, gli altri appuntamenti per i cittadini, come il luna park allestito nell’ex foro boario, le bancarelle in via Tommaso Siciliani, i fuochi d’artificio in contrada Mancini, a cura della ditta “Francesco Mega Srls” di Scorrano (Le) e le due bande musicali, lo Storico Gran Concerto Bandistico “Città di Noci” del M° Giuseppe Carbonara e il Gran Concerto Bandistico “Città di Racale (Le)” del M° Grazia Donateo, la quale ha concluso l’ultima serata con il classico canzoniere, divertendo i pochi presenti, nonostante la pioggia che si è manifestata, per fortuna, solo a fine dei quattro giorni di festa.

L’appuntamento è quindi rinnovato per domenica 11 settembre, nella cosiddetta “ottava”, la quale vedrà la celebrazione di una santa messa da parte di Mons. Filippo Santoro, arcivescovo di Taranto.